O projecto surgiu como resposta a um pedido para a concepção de um restaurante gourmet. Ao programa inicialmente proposto, adicionou-se uma guesthouse, privada e complementar ao restaurante. Mais do que um edifício isolado no território, o De Lemos deveria relacionar-se com a produção de vinho e representar um investimento integrado numa estratégia de marca global. Por essa razão, sempre foi pensado como um organismo flexível que a qualquer momento fosse capaz de crescer para responder a novas e/ou diferentes exigências da marca.

O desenho do edifício desenvolveu-se a partir da topografia, com base nas curvas de nível, como uma referência aos socalcos característicos da produção do vinho, especialmente na região do Douro e do Dão. O novo edifício definiu um percurso extensivo, representando a dimensão do território em que se insere e resultando directamente da topografia do terreno. A sua orientação e a estruturação do programa foram definidos a partir dos principais pontos de vista sobre as vinhas e da luz natural.

O ponto onde o edifício está localizado gera uma tensão entre o edifício pré-existente e a nova construção, forçando a criação de um percurso que os relacione. A implantação das novas construções é apenas a continuidade desse percurso; um desenho na paisagem, um percurso construído inclinando-se para a beleza do ritmo linear das vinhas.